Специалисты из Лондонского университета королевы Марии в Великобритании разработали обонятельный тест, который может помочь врачам выявлять пациентов с повышенным риском развития таких неврологических состояний, как болезни Паркинсона и Альцгеймера.
Система представляет собой ароматические масла, заключённые в располагающуюся в тестовой полоске капсулу. Когда капсула раздавливается, полоска начинает пахнуть. Известно, что у пациентов с болезнями Паркинсона и Альцгеймера обоняние начинает страдать ещё до появления тремора и прочих симптомов, характерных для нейродегенеративных заболеваний. Причина этого заключается в скрытой дегенерации мозга – одними из первых поражаются зоны, отвечающие за распознавание запахов. Статистика говорит, что у многих людей гипосмия или аносмия (частичная или полная потеря обняния) может произойти до обнаружения когнитивных нарушений.
В ходе экспериментов было показано, что тестовую систему легко использовать пожилым людям. Создатели надеются, что она найдёт широкое применение в гериатрии.
Кроме того, эту систему предлагается применять в мониторине процесса восстановления у пациентов с COVID-19, при котором потеря обоняния является одним из распространённых симптомов.